[애니추천] 소드 아트 온라인

[애니추천] 소드 아트 온라인

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제목 : 소드 아트 온라인

화수 : 25화

장르 : SF 판타지

감독 : 이토 토모히코

원작 : 카와하라 레키

제작 : A-1 Pictures

2012년 7월 방영 시작

1. 개요

일본의 작가 카와하라 레키가 2002년 전격 게임 소설 대상 응모용으로 집필한 온라인 소설이 원작이며, 이후 소설의 인기에 힘입어 총 25부작(1부 아인크라드편과 2부 페어리 댄스편)으로 애니메이션화되었다.

한국에서도 동시방영을 했었는데 2012년 3분기까지 방영한 애니메이션 중에서 VOD 매출이 가장 높았다고 한다. 심지어 Fate/Zero보다도 높았을 정도. 이후 화제작 '진격의 거인'이 등장하면서 강력하게 도전해왔지만 결국 소아온의 누적 매출 기록을 깨지는 못했다고 한다.

BD/DVD 판매량도 압도적인 수준으로 권당 평균 35,879장이 팔려나가며 A-1 Pictures의 작품 중에서 가장 높은 판매량을 기록하고 있다. 공전의 히트를 기록한 1기의 성공에 고무되어 2014년 1월 1일, 특별편인 '소드 아트 온라인 EXTRA EDITION'의 전세계 동시 방영과 함께 애니메이션 2기 제작도 발표되었다.

2. 시놉시스

"이건은 게임이지만 놀이가 아니다."

2022년, 대기업 메이커의 손에 의해 가상현실을 가능케 하는 맨머신 인터페이스 '너브기어'가 만들어진다. 얼마간의 인터벌을 두고 모든 게이머가 꿈꿔왔던 최초의 가상현실 MMORPG '소드 아트 온라인(SAO)'가 마침내 정식 가동을 시작한다.

그러나 부푼 가슴을 안고 SAO에 접속한 1만 명의 플레이어들은 SAO를 만든 천재 게임 디자이너 키야바 아키히코에게 100층까지 있다는 부유성 '아인크라드'의 정상을 정복해 게임을 클리어하지 않는 한 로그아웃을 할 수 없다는 무자비한 선고를 듣게된다. 그리고 HP가 0이 되면 너브기어의 고출력 마이크로파가 방사되어 현실의 플레이어의 뇌를 파괴, 실제로 죽게 된다는 충격적인 사실 또한 알게된다.

즉, 데스 게임의 개막이었다.

이후 2년, 생존자 수는 6천여명. 최전선은 74층에 이르렀다.

3. 등장인물

1> 키리토/키리가야 카즈토(성우=마츠오카 요시츠구)

-본 작품의 주인공. 어린 시절 사고로 친부모를 모두 잃는 절망적인 사고를 겪고 큰 부상을 입게 되었지만 운좋게 목숨을 부지하게 되어 친척인 키리가야가에 입양된다. 이후 어린 시절부터 컴퓨터에 몰두하게 된다. 한편 타인과의 관계를 두려워하는 일면도 있고, 유머감각도 없다. 자타가 공인하는 코어 게이머. 하지만 뛰어난 반사 신경과 통찰력을 가지고 있어 게임의 재능 만큼은 키야바 아키히코조차 최강이라고 극찬했다.

정원 1,000명의 SAO 베타테스터로 선정되어 테스트 기간동안 열심히 광랩하였고 ,정식 버전의 SAO에 다이브한 것으로 데스게임에 휘말려 가상세계의 여러 사건에 휘말리게 된다. 게임 시작 전 키야바 아키히코에 대해서 강한 동경심을 품어왔으나, 그 감정은 데스 게임에 사로잡힌 후 증오와 공감이 뒤섞인 복잡한 감정으로 변해간다.

2> 아스나/유우키 아스나(성우=토마츠 하루카)

-본 작품의 메인 히로인. 부잣집 아가씨로 '엘리트 코스'의 길을 걷고 있었다. 본래 오빠가 구입해놨던 SAO를 출장간 오빠에게 부탁해 하루만 빌려달라고 했고, 이후 SAO의 데스게임에 사로잡히게 된다. 처음엔 일상생활에 영원히 복귀하지 못할 거라는 공포감에 절망하여 무기력하게 지냈지만 어떻게든 살아남겠다는 결심을 하고 게임 공략에 몰두한다. 

이 과정에서 키리토와 만나게 되며, 그와의 만남을 통해 밝은 성격을 되찾게 되고, 키리토에게 호감을 품게 된다. 그리고 같이 파티를 맺고 지내는 과정에서 연정을 느껴 키리토와 시스템 상 '결혼'을 하고 현실세계에서도 연인이 된다. 단지 그의 주위에 여자가 많고 누구에게나 친절한 성격이라는 것에 조금 불만이 있다. SAO 사건에 휘말려 엘리트 코스에서 멀어져 버린 것에 대한 압박을 받고 있지만, 정작 본인은 전혀 신경쓰고 있지 않으며 현재의 자신에게 자부심을 가지고 있다.

3> 유이(성우=이토 카나에)

-키리토와 아스나가 신혼 생활을 보내고 있던 아인크라드 22층의 숲에 쓰러져 있던 소녀로 기억에 혼란이 있다. 그 둘과 처음 만났을 당시엔 정신적으로 매우 불안한 상태였으나 이후 안정된다. 키리토와 아스나를 친부모처럼 따르며 '아빠', '엄마'라고 부른다. 어린 모습에 걸맞게 천진난만하지만 반면, 인간의 부정적인 감정에는 이상하리만치 내성이 없다.

4> 클라인(성우=히라타 히로아키)

-키리토가 정규판 SAO 플레이 당시에 처음 만난 인물로 산적같은 복장을 하고 있다. 무기는 카타나(일본도이자 게임내에선 레어템). 현실과 게임 모두에서 호탕한 캐릭터로 현실 세계의 동료 6명으로 이루어진 '풍림화산' 길드의 리더이다.

5> 에길/앤드류 길버트 밀즈(성우=야스모토 히로키)

-50층에서 가게를 운영하는 상인 플레이어로 높은 수준의 도끼를 사용한다. 키리토와 아이템 거래를 자주 하고 있으며, 이익의 대부분을 중층 플레이어의 육성 지원에 투자하고 있다. 아프리카계 미국인이지만 부모님이 일본에서 그를 출산, 에도 토박이로 자라났다. 오카치마치에 다방 '다이시 카페'를 열고 결혼도 하고 행복하게 살아가고자 했으나 SAO 안에 갇혀 버렸다. 너브기어 곁을 그의 아내가 지키고 있다고 한다.

 

6> 리즈벳/시노자키 리카(성우=타카가치 아야히)

-48층의 린다스에서 대장간을 운영하는 소녀. 아스나의 친구이다. 애칭은 '리즈'로 다이브 전에는 성실함만이 장점이었던 평범한 학생이었다. 대장장이면서 숙련된 메이스를 사용하는 전사이기도 하다. 자신이 정성들여 만들어낸 애검을 파괴한 키리토와 함께 재료를 구하기 위해 사냥을 나선다.

7> 리파/키리가야 스구하(성우=타케타츠 아야나)

-카즈토(키리토)의 여동생(혈연상 사촌 여동생). 페어리 댄스편에서 다른 여주인공으로 등장한다. 카즈토가 어렸을 때에는 사이좋은 남매였지만 검도를 시작한 이후로 오빠가 컴퓨터에 빠져들면서 소원해졌다. 카즈토가 게임에 갇히자 지금까지와의 관계를 개선하고 싶어서 게임의 최전선에서 싸우는 키리토의 현실 육체를 헌신적으로 돌보고 있었다. 이후 카즈토가 무엇을 하고 있는가를 알아가기 위해 풀 다이브형 MMORPG의 세계로 다이브 하게 된다.

8> 오베른/스고우 노부유키(성우=코야스 타케히토)

-ALO의 개발원이며 렉토 프로그래스의 사원으로, 게임 운영을 담당하고 있다. 아스나의 아버지 유키 쇼조의 신뢰를 얻고 있다. 평상시에는 넉살좋은 청년인 척 연기를 하고 있지만 그의 본성은 이기적인 야심가이며 자신의 잘못을 인정하지 앟는 오만한 인물이다. ALO에서 게임 마스터 오베른으로 존재하며 게임의 시스템을 자유롭게 조종 할 수 있는 절대적인 권한을 가지고 있다.

 

9> 키야바 아키히코(성우=야마데라 코이치)

-일본 출신의 천재과학자로 풀 다이브 머신 '너브기어'를 만든 장본인이며 여러모로 VR게임의 역사에 큰 발자취를 남긴 인물. 게임 '소드 아트 온라인'의 제작에도 깊게 관여했다.

SAO 정식 서비스날, 1만 명의 목숨을 담보로 한 최악의 참사인 소트 아트 온라인 사건을 벌이면서 동시에 행방불명된다. 다만 SAO 플레이 도중 딱 한 번, 전 유저의 네트워크가 2시간 가량 끊어진 적이 있었는데, 이 때 정부의 주도 하에 모든 유저들이 병원으로 이송도었다는 점에서 키야바 아키히코가 관련 성명을 낸 것으로 보인다.

4. 개인적인 평가

2010년대 들어서 가장 성공한 애니메이션이 무엇이냐고 묻는다면 바로 이 작품을 언급할 수 있을 만큼 '소드 아트 온라인'은 그야말로 어마어마한 상업적 성공을 거둔 작품이다. 카와하라 레키의 원작 소설은 전세계적으로 불티나게 팔려 나가고 있으며 이를 바탕으로 제작된 애니메이션 역시 BD/DVD 판매량 4만장 내외를 기록하며 그야말로 압도적인 인기를 자랑하고 있다.

애니메이션 '소드 아트 온라인'은 A-1 Pictures의 작품답게 높은 수준의 작화 퀄리티를 자랑하고 있으며, 액션이 많은 작품임에도 동화의 퀄리티 역시 안정감 있는 모습을 보여준다. 사실상 이 작품으로 유명세를 떨치게 된 성우 '마츠오카 요시츠구'와 '토마츠 하루카' 역시 준수한 연기력을 선보인다. 또한 언급하지 않을 수 없는 것이 이 작품의 OST인데, 특히 1쿨 OP 곡인 Lisa의 'Crossing Field'는 경쾌한 리듬과 함께 강렬한 인상을 남기는 좋은 곡이라고 생각한다.

하지만 이 작품이 이토록 큰 상업적 성공을 거두고 수많은 이들의 관심을 불러모은 진짜 이유는 따로 있다. 그것은 바로 이 작품이 다루고 있는 Key가 마로 '가상현실'이기 때문이다. 물론 가상현실 내지는 게임 판타지를 다루고 있는 작품은 비단 소드 아트 온라인 하나는 아니다. 하지만 다른 게임 판타지 작품들이 주로 게임 안의 플레이에 초점을 맞추고 잇는 반면에 소드 아트 온라인은 가상현실을 가능케 하는 장치 및 게임 환경 그 자체에 집중하고 있다는 것이 인상적이다.

게임의 한 장르인 RPG가 전자기기로 그 무대를 옮긴 이래 꾸준한 기술적 발전이 이뤄졌고, 이후 인터넷의 보급으로 인해 MMORPG라는 새로운 장이 열렸다. WOW로 대표되는 이 장르는 일종의 가상현실을 체험해 볼 수 있게 해주었고 사람들은 이에 열광하고 빠져 들었다. 그러나 시간이 흐르자 MMO 역시 한계가 분명한 반쪽짜리 가상현실임이 명백해지면서 사람들의 관심도 서서히 멀어져 갔다. 그리고 알다시피 이 장르는 현재 한계를 맞이하고 있다.

하지만 현대의 생활이 복잡해져 가고 각박해져 갈수록 현대인들은 더 리얼한 가상현실을 꿈꾸게 되었고, 이에 발맞춰 현대의 기술은 꾸준히 발전하면서 최근에는 '오큘러스 리프트'. 'PS VR'같은 보급형 VR 기기가 나오는 단계에 이르렀다. 물론 완벽한 가상현실을 제공하는 것은 아직은 먼 이야기가 되겠지만 현재 기술만 가지고도 사람의 시각, 청각, 촉각까지는 가상체험이 가능한 단계라고 하니 '소드 아트 온라인'에서 나오는 VRMMORPG의 등장도 완전히 헛된 꿈은 아닌 셈이다.

바로 이러한 시대적 흐름과 궤를 같이하다 보니 소드 아트 온라인은 본래 작품이 가진 작품성과는 별개로 탁월한 소재 선정에 힘입어 그야말로 초절정 인기를 누리게 되었다. 다시 말해서 소아온은 게이머들에겐 꿈과도 같은 VRMMORPG의 미래를 간접 체험하게 하는 매개체이며, 소재 자체만 가지고도 반은 먹고 들어가는 작품이라고 생각한다.

8.3점/10.0점

(사진 = ⓒA-1 Pictures)